India’s Slowest Train : भारतीय रेल्वे लोकांना सुविधा देण्यासाठी विविध उपाययोजना करत आहे. एकीकडे बुलेट ट्रेनचे काम अनेक वर्षांपासून सुरू असताना दुसरीकडे वंदे भारतसारख्या हायस्पीड ट्रेन सुरू करण्यात येत आहेत.
लोकांना नेहमीच त्यांचा मौल्यवान वेळ वाचवायचा असतो. या कारणास्तव, जलद गाड्या खूप लोकप्रिय आहेत. पण भारतात अशी एक ट्रेन आहे, जी फक्त 46 किलोमीटरचं अंतर तब्बल पाच तासात कापते.
दार्जिलिंग हिमालयन रेल्वेचा विस्तार म्हणून या ट्रेनला संयुक्त राष्ट्रसंघाच्या युनेस्कोने जागतिक वारसा स्थळ घोषित केले आहे. मेट्टुपालयम उटी निलगिरी पॅसेंजर ट्रेन ही भारतातील सर्वात हळू धावणारी ट्रेन आहे, ती 10 किमी प्रतितास वेगाने धावते, भारतातील सर्वात वेगवान ट्रेनपेक्षा खूपच कमी आहे. ट्रेन 46 किमीचे अंतर अंदाजे पाच तासांत कापते, जे डोंगराळ प्रदेशामुळे ट्रेन चालते. मात्र, आजूबाजूचे नयनरम्य दृश्य पाहून वेळ कळत नाही.
दार्जिलिंग हिमालयन रेल्वेचा विस्तार म्हणून या ट्रेनला संयुक्त राष्ट्रसंघाच्या युनेस्कोने जागतिक वारसा स्थळ घोषित केले आहे. युनेस्कोच्या वेबसाइटनुसार, निलगिरी माउंटन रेल्वेचे बांधकाम प्रथम 1854 मध्ये प्रस्तावित करण्यात आले होते,
परंतु पर्वतीय स्थानाच्या अडचणीमुळे, 1891 मध्ये काम सुरू झाले आणि 1908 मध्ये पूर्ण झाले. युनेस्कोने असेही म्हटले आहे की ही रेल्वे 326 मीटर ते 2,203 मीटर उंचीवर पोहोचते, जे त्यावेळचे नवीनतम तंत्रज्ञान होते.
IRCTC च्या मते, ट्रेन तिच्या 46 किमी प्रवासादरम्यान अनेक बोगदे आणि 100 हून अधिक पुलांवरून जाते. खडकाळ प्रदेश, चहाचे मळे आणि घनदाट जंगलातील टेकड्या यामुळे राइड सुंदर बनते.
मेट्टुपालयम ते कुन्नूरपर्यंतच्या भागावर सर्वात विहंगम दृश्य आहे. निलगिरी माउंटन रेल्वे या ट्रेनची सेवा मेट्टुपालयम ते उटी दरम्यान चालवते. ट्रेन मेट्टुपालयम येथून सकाळी 7.10 वाजता सुटते आणि दुपारी 12 वाजता उटीला पोहोचते.
IRCTC ने सांगितले की, परतीच्या प्रवासादरम्यान, ट्रेन उटीहून दुपारी 2 वाजता सुरू होते आणि 5.35 वाजता मेट्टुपालयमला पोहोचते. या मार्गावरील मुख्य स्थानके कुन्नूर, वेलिंग्टन, अरवांकडू, केट्टी आहेत.
