अहिल्यानगर- विळद बायपास ते सावळी विहीर या 75 किलोमीटर लांबीच्या रस्त्याच्या रुंदीकरण आणि दुरुस्तीच्या कामाला तात्काळ सुरुवात व्हावी, या मागणीसाठी खासदार नीलेश लंके यांनी 11 जुलै 2025 रोजी जिल्हाधिकारी कार्यालयासमोर बेमुदत उपोषण सुरू केले आहे.
गेल्या सहा वर्षांपासून रखडलेल्या या रस्त्याच्या कामामुळे जनतेच्या संयमाचा अंत झाला असून, या रस्त्याच्या दुरवस्थेमुळे झालेल्या अपघातांमुळे मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी झाली आहे. खासदार लंके यांनी प्रशासन आणि सरकारच्या अपयशावर बोट ठेवत, प्रत्यक्ष काम सुरू होईपर्यंत उपोषण मागे न घेण्याचा ठाम निर्धार व्यक्त केला आहे.
नगर-मनमाड रस्त्याच्या रुंदीकरणाचे काम सन 2018 पासून रखडले आहे. या रस्त्याच्या कामासाठी भारत कन्स्ट्रक्शन इंडिया प्रायव्हेट लिमिटेड या कंपनीला 21 मार्च 2025 रोजी कंत्राट देण्यात आले होते, आणि एप्रिल 2025 मध्ये वर्क ऑर्डरही जारी करण्यात आली होती. मात्र, प्रत्यक्ष कामाला सुरुवात झालेली नाही. खासदार लंके यांनी यापूर्वीही डिसेंबर 2022 मध्ये अहिल्यानगर जिल्ह्यातील विविध महामार्गांच्या दुरवस्थेकडे लक्ष वेधण्यासाठी उपोषण केले होते. त्यावेळीही त्यांनी नगर-मनमाड रस्त्याच्या दुरुस्तीची मागणी केली होती, परंतु प्रशासनाकडून केवळ आश्वासनेच मिळाली.
नगर-मनमाड रस्त्याच्या खराब अवस्थेमुळे गेल्या चार वर्षांत 388 प्रवाशांचा अपघातांमध्ये मृत्यू झाला आहे, तर जखमी आणि उपचारादरम्यान मृत्यूमुखी पडलेल्यांची संख्या एक हजारांहून अधिक आहे. हा रस्ता शिर्डी आणि श्री शिंगणापूरसारख्या जागतिक दर्जाच्या देवस्थानांना जोडतो, ज्यामुळे येथे मोठ्या प्रमाणात भाविक आणि अवजड वाहतूक असते.
तरीही, रस्त्याच्या दुरुस्तीकडे प्रशासनाचे दुर्लक्ष झाले आहे. खासदार लंके यांनी या रस्त्याच्या दुरवस्थेला प्रशासनाचे साफ अपयश ठरवले आहे, कारण हा रस्ता चार आमदार आणि दोन खासदारांच्या मतदारसंघातून जात असूनही काम पूर्ण होऊ शकलेले नाही.
उपोषण सुरू केल्यानंतर राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरणाच्या अधिकाऱ्यांनी खासदार लंके यांची भेट घेऊन पावसामुळे दोन महिन्यांनी काम सुरू करण्याचे आश्वासन दिले. मात्र, लंके यांनी हे आश्वासन फेटाळून लावत, रस्त्याच्या दुरवस्थेमुळे झालेल्या अपघातांचा आणि जीवितहानीचा पाढा वाचला.
त्यांनी जोपर्यंत प्रत्यक्ष काम सुरू होत नाही, तोपर्यंत उपोषण मागे घेणार नसल्याची ठाम भूमिका घेतली. यामुळे अधिकाऱ्यांची शिष्टाई निष्फळ ठरली. लंके यांनी प्रशासनाला रस्त्याचे काम तात्काळ सुरू करण्याची मागणी केली आहे, जेणेकरून भविष्यातील अपघात आणि जीवितहानी टाळता येईल.
