दरवर्षी सप्टेंबरमध्ये नवे आयफोन पाहण्याची सवय झालेल्या चाहत्यांसाठी ही बातमी थोडी धक्कादायक ठरू शकते. ताज्या मीडिया रिपोर्ट्सनुसार, अॅपल २०२६ मध्ये आपली नेहमीची लाँच पद्धत बदलत आहे. याचा थेट परिणाम असा की पुढील वर्षी कंपनी केवळ महागडे, प्रीमियम आयफोन बाजारात आणू शकते—आणि सर्वसामान्य “बेस” मॉडेलसाठी ग्राहकांना २०२७ पर्यंत वाट पाहावी लागू शकते.
सप्टेंबरची परंपरा मोडीत? लाँच टाइमलाईनमध्ये मोठा बदल आतापर्यंत अॅपल सर्व आयफोन मॉडेल्स एकाच वेळी सादर करत असे. मात्र आता कंपनी टप्प्याटप्प्याने लाँच करण्याच्या दिशेने वाटचाल करत असल्याचे संकेत आहेत. याचा अर्थ असा की आधी प्रो-ग्रेड, अत्याधुनिक फीचर्स असलेली डिव्हाइसेस येतील, तर “स्टँडर्ड” किंवा किफायतशीर पर्याय नंतरच्या वर्षासाठी राखून ठेवले जातील. या नव्या धोरणामागे अॅपलचा स्पष्ट उद्देश दिसतो—पहिल्या टप्प्यात जास्त नफा देणाऱ्या मॉडेल्सवर लक्ष केंद्रित करणे आणि अत्याधुनिक डिझाइन, प्रगत एआय क्षमता व सुधारित हार्डवेअर यांसारख्या गोष्टींना प्राधान्य देणे.
आयफोन एअरला ब्रेक? पातळ फोनची वाट पाहणाऱ्यांसाठी निराशा गेल्या सिरीजमध्ये अल्ट्रा-स्लिम “एअर” प्रकाराला चांगला प्रतिसाद मिळाला होता. त्यामुळे पुढील पिढीतही हे मॉडेल कायम राहील, अशी अपेक्षा होती. पण उद्योगविश्वातील चर्चेनुसार २०२६ मध्ये आयफोन एअर बाजूला पडू शकतो आणि हा प्रकार थेट २०२७ साठी ढकलला जाऊ शकतो. म्हणजेच हलका, पातळ आयफोन हवा असलेल्यांना आणखी एक वर्ष थांबावे लागण्याची शक्यता आहे.
अॅपलने असा निर्णय का घेतला? पडद्यामागची कारणे या बदलामागे केवळ मार्केटिंग नाही, तर जागतिक पुरवठा साखळीतील ताणतणावही कारणीभूत आहेत. सध्या मेमरी चिप्स आणि प्रगत प्रोसेसरची मागणी प्रचंड वाढली आहे—विशेषतः एआय डेटा सेंटर्समुळे. त्यामुळे मोठ्या कंपन्यांनाही वेळेवर घटक मिळवणे कठीण होत आहे. उद्योग अहवालांनुसार, Nikkei Asiaनेही याकडे लक्ष वेधले आहे की, या कमतरतेमुळे अॅपल आपली उपलब्ध संसाधने आधी प्रीमियम आयफोनसाठी वापरणार आहे. शिवाय २०२६ हे वर्ष अॅपलच्या पहिल्या फोल्डेबल आयफोनसाठी महत्त्वाचे ठरू शकते—या पूर्णपणे नव्या डिव्हाइसवर कंपनी मोठी गुंतवणूक करत असल्याची चर्चा आहे.
२०२६ मध्ये नेमके काय येणार? जर तुम्हाला वाटत असेल की पुढील वर्षी आयफोनच येणार नाहीत—तर तसे नाही. फरक इतकाच की लाँचचा फोकस बदलेल. अपेक्षेनुसार प्रो आणि प्रो मॅक्ससारखी टॉप-एंड मॉडेल्स वेळेवर सादर होऊ शकतात. त्यासोबतच बहुप्रतिक्षित फोल्डेबल आयफोनही झळकण्याची शक्यता आहे. मात्र स्वस्त किंवा बेस मॉडेल्ससाठी २०२७ हीच वास्तववादी टाइमलाईन मानली जात आहे.
