पहलगाम येथे झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यात 25 भारतीय आणि एका नेपाळी नागरिकासह 26 जणांचा मृत्यू झाला होता. या क्रूर हल्ल्याला प्रत्युत्तर म्हणून भारतीय सशस्त्र दलांनी 7 मे 2025 रोजी पहाटे 1:30 वाजता ‘ऑपरेशन सिंदूर’ अंतर्गत पाकिस्तान आणि पाकव्याप्त काश्मीर (PoK) मधील 9 दहशतवादी तळांवर अचूक हवाई हल्ले केले.
बहावलपूर, मुरीदके, बाग, कोटली, मुझफ्फराबाद, गुलपुर, सवाई, बिलाल कॅम्प आणि बरनाला कॅम्प या ठिकाणांवर जैश-ए-मोहम्मद, लष्कर-ए-तैयबा आणि हिज्बुल मुजाहिदीनच्या तळांना लक्ष्य करण्यात आले.
भारतीय गुप्तचर यंत्रणा RAW ने लक्ष्य निश्चित केले, आणि 24 SCALP क्रूझ मिसाइल्स, हॅमर स्मार्ट बॉम्ब्स आणि कामिकाझी ड्रोन्सचा वापर करून ही तळे उद्धवस्त करण्यात आली. सूत्रांनुसार, 75 दहशतवादी ठार आणि 55 जखमी झाले.
‘ऑपरेशन सिंदूर’ नावामागे भावनिक आणि प्रतीकात्मक अर्थ आहे. पहलगाम हल्ल्यात दहशतवाद्यांनी महिलांचे पती मारले, त्यांचे सिंदूर पुसले आणि त्यांच्यासमोर क्रूरपणे गोळ्या झाडल्या. विशेषतः नौदलातील लेफ्टनंट विनय नरवाल यांच्या पत्नीच्या व्हायरल छायाचित्राने देशभर संताप निर्माण केला होता.
या हल्ल्याला प्रत्युत्तर म्हणून भारताने ‘सिंदूर’ हे नाव निवडले, जे दहशतवाद्यांना स्पष्ट संदेश देते: यापुढे कोणत्याही भारतीय महिलेचे सिंदूर पुसण्याची हिंमत केल्यास त्याला युद्ध समजले जाईल. ही कारवाई भारतीय सैन्याच्या शौर्याचे आणि देशाच्या अस्मितेचे प्रतीक आहे.
भारताने ही कारवाई आंतरराष्ट्रीय कायद्याच्या चौकटीत केली, ज्यामुळे कोणत्याही नागरी भागावर किंवा सामान्य नागरिकांवर परिणाम झाला नाही. भारतीय परराष्ट्र मंत्रालयाने स्पष्ट केले की, ही कारवाई केवळ दहशतवादी तळांवर केंद्रित होती आणि पाकिस्तानवर हल्ला नव्हता.
हल्ले भारतीय हवाई हद्दीतूनच करण्यात आले, ज्यामुळे कारवाई “संयमित आणि तणाववाढीविरहित” राहिली. भारताने यापूर्वी 2016 मध्ये सर्जिकल स्ट्राइक आणि 2019 मध्ये बालाकोट एअरस्ट्राइक केले होते; ऑपरेशन सिंदूर ही पाकिस्तानच्या भूमीवरील तिसरी मोठी कारवाई आहे.
या हल्ल्यांमुळे पाकिस्तानात खळबळ उडाली. अनेक दहशतवादी तळ रिकामे करण्यात आले, आणि नियंत्रण रेषेवर (LoC) हाय अलर्ट जारी करण्यात आला. पाकिस्तानचे पंतप्रधान शहबाज शरीफ आणि संरक्षणमंत्री ख्वाजा आसिफ यांनी हल्ल्यांना “युद्धाची कृती” संबोधत प्रत्युत्तराची धमकी दिली.
पाकिस्तानने दोन भारतीय विमाने आणि एक ड्रोन पाडल्याचा दावा केला, ज्याची पुष्टी अद्याप झालेली नाही. तथापि, भारताने आपली कारवाई केवळ दहशतवादी तळांपुरती मर्यादित असल्याचे ठामपणे सांगितले.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी ऑपरेशन सिंदूरचे रात्रभर निरीक्षण केले, तर राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार अजित डोवाल यांनी अमेरिका, ब्रिटन, रशिया, सौदी अरेबिया आणि UAE यांना कारवाईची माहिती दिली. संरक्षणमंत्री राजनाथ सिंह यांनी X वर “भारत माता की जय” लिहित कारवाईचे कौतुक केले.
आंतरराष्ट्रीय समुदायाने संयम राखण्याचे आवाहन केले आहे; अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी “हा तणाव लवकर संपावा” अशी आशा व्यक्त केली, तर UN चे सरचिटणीस अँटोनियो गुटेरेस यांनी दोन्ही देशांना कमाल संयम राखण्यास सांगितले.
