कर्जत येथे महाराष्ट्र कुस्तीगीर परिषदेच्या वतीने २६ ते ३० मार्च २०२५ या कालावधीत महाराष्ट्र केसरी कुस्ती स्पर्धेचे आयोजन करण्यात आले आहे. या स्पर्धेचे संयोजन आमदार रोहित पवार यांच्या नेतृत्वाखाली होत असून, अंतिम कुस्ती सामन्यासाठी राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष शरद पवार उपस्थित राहणार आहेत. त्यामुळे या स्पर्धेबद्दल राज्यभरात मोठी उत्सुकता निर्माण झाली आहे.
यापूर्वी २ फेब्रुवारी रोजी अहिल्यानगर येथे महाराष्ट्र राज्य कुस्तीगीर संघाने महाराष्ट्र केसरी स्पर्धा घेतली होती, परंतु त्या स्पर्धेच्या निकालानंतर वाद निर्माण झाले होते. या पार्श्वभूमीवर रोहित पवार यांनी पुणे येथे पत्रकार परिषद घेऊन कर्जतमध्ये पुन्हा एकदा महाराष्ट्र कुस्तीगीर परिषदेच्या माध्यमातून ही स्पर्धा आयोजित करण्याची घोषणा केली होती. कर्जतमध्ये प्रथमच होणारी ही स्पर्धा केवळ मैदानावरच नव्हे, तर राजकीय आखाड्यातही चर्चेचा विषय ठरणार आहे.
महाराष्ट्र कुस्तीगीर परिषदेची स्थापना १९५३ मध्ये महर्षी मामासाहेब मोहोळ यांनी केली होती. या परिषदेने गेल्या अनेक वर्षांपासून महाराष्ट्र केसरी ही मानाची स्पर्धा यशस्वीपणे आयोजित केली आहे. या स्पर्धेच्या विजेत्या पहिलवानाला चांदीची गदा देण्याची परंपरा या परिषदेने जपली आहे. दुसरीकडे, दोन वर्षांपूर्वी महाराष्ट्र कुस्तीगीर संघ नावाची नवीन संघटना स्थापन झाली, ज्याला नुकतीच न्यायालयाने मान्यता दिली.
या दोन्ही संघटनांमध्ये मान्यतेसाठी कायदेशीर लढाई सुरू होती, परंतु आता दोन्ही संघटना कार्यरत असल्याने पहिलवानांमध्ये संभ्रम वाढला आहे. महाराष्ट्र कुस्तीगीर संघाने कर्जत येथील स्पर्धेत सहभागी न होण्याचा इशारा पहिलवानांना दिला असून, असे केल्यास कारवाईची धमकी दिली आहे. तरीही, या स्पर्धेत राज्यातील सुमारे १,००० नामांकित पहिलवान सहभागी होण्याची शक्यता असून, याबाबत उत्सुकता कायम आहे.
महाराष्ट्र कुस्तीगीर परिषद ही राज्यातील सर्वात जुनी आणि अधिकृत संघटना असल्याचा दावा आयोजकांनी केला आहे. या स्पर्धेत सहभागी झालेल्या खेळाडूंना राष्ट्रीय पातळीवर शासनाकडून विविध पुरस्कार देऊन गौरवण्यात आले आहे. कर्जत येथील ही स्पर्धा यशस्वी करण्यासाठी रोहित पवार यांच्या मार्गदर्शनाखाली सर्व तयारी जोरात सुरू आहे.
स्पर्धेसाठी खास मैदान तयार करण्यात आले असून, जाहिरातीसाठी राज्यभरात यंत्रणा कार्यरत आहे. वेगवेगळ्या समित्या स्थापन करून त्यांच्या कामकाजाचा आढावा रोहित पवार दररोज घेत आहेत. कर्जतच्या नगर रोडवरील दादा पाटील महाविद्यालयासमोरील मैदानात ही स्पर्धा होणार असून, येथे भव्य स्टेडियम उभारण्याचे काम पूर्णत्वाकडे आहे.
या कुस्ती स्पर्धेसाठी विशेष व्यवस्था करण्यात आली आहे. प्रेक्षकांसाठी चार मोठ्या गॅलरी उभारल्या असून, राजकीय नेत्यांसाठी तीन आच्छादित व्यासपीठे तयार करण्यात आली आहेत. गादी आणि माती अशा दोन्ही प्रकारच्या कुस्त्यांसाठी स्वतंत्र मैदाने तयार होत आहेत. निमंत्रितांसाठी दोन वातानुकूलित व्यासपीठेही उभारली जात आहेत.
कुस्तीच्या आखाड्यासाठी लाल माती आणून ती व्यवस्थित पसरवण्याचे काम अहोरात्र सुरू आहे, तर गादीवरील कुस्तीसाठीही मैदान सज्ज होत आहे. स्पर्धा रात्री उशिरापर्यंत चालणार असल्याने फ्लड लाइट्सची सोय करण्यात येत आहे. ही सर्व व्यवस्था प्रेक्षकांना कुस्तीचा थरार अनुभवण्यासाठी आणि स्पर्धेचे महत्त्व अधोरेखित करण्यासाठी करण्यात आली आहे.
