आपण आपल्या घरातील कीटकांना (किडे) मारण्यासाठी अनेक पद्धतींचा अवलंब करत असतो. पण एक कीटक असा आहे की, ज्याला घरात ठेवण्यासाठी लोक केवळ आग्रहीच नाही, तर त्याच्यासाठी जास्तीत जास्त किंमत मोजायलाही तयार आहेत. ‘स्टॅग बीटल’ असे या किड्याचे नावे आहे. अनेक जण या किड्याला अधिकाधिक किंमत देऊन विकतही घेतात. त्यामुळे स्टॅग बीटल हा जगातील सर्वात महागडा किडा असून एका स्टॅग बीटलची किंमत तब्बल ७५ लाखांपर्यंत आहे.
स्टॅग बीटल अत्यंत दुर्मीळ असून औषधांमध्येही त्याचा वापर होतो. त्याच्या या वैशिष्ट्यांमुळे त्यांना इतकी मोठी किंमत मिळत असल्याचे सांगितले जाते. काही लोक याला लकी चार्म असेही मानतात. बऱ्याच लोकांचा असा विश्वास आहे की, घरी स्टॅग बीटल ठेवल्याने तुम्ही रातोरात श्रीमंत होऊ शकता, अशा स्थितीत तो किडा कोणत्याही किमतीला खरेदी करण्यास लोक तयार आहेत.
सायंटिफिक डेटा जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका संशोधनानुसार, हे कीटक वन परिसंस्थेतील महत्त्वाच्या सॅप्रोक्झिलिक गटाचे प्रतिनिधी आहेत. लंडनमधील नॅचरल हिस्ट्री म्युझियमनुसार, स्टॅग बीटलचे वजन २ ते ६ ग्रॅम दरम्यान असते आणि त्यांचे सरासरी आयुष्य ३ ते ७ वर्षे असते.
नर स्टॅग बीटल ३५ ते ७५ मिमी लांब आणि मादी ३० ते ५० मिमी लांब असतात. ते त्यांच्या वाढलेले जबडे आणि पुरुष बहुरूपतेसाठी ओळखले जातात. स्टॅग बीटल उबदार, उष्णकटिबंधीय वातावरणात वाढतात आणि थंड तापमानास संवेदनशील असतात. ते नैसर्गिकरीत्या वूडलँड्समध्ये राहतात. परंतु हे किडे पारंपरिक बाग आणि शहरी भागात जसे की, उद्याने आणि बागांमध्ये देखील आढळू शकतात, जेथे कोरडे लाकूड मुबलक आहे.
स्टॅग बीटल वाळलेल्या लाकडावरील अळ्या खातात, त्यांच्या तीक्ष्ण जबड्यांचा वापर करून ते तंतुमय पृष्ठभागावरून स्प्लिंटर्स काढतात. त्यामुळे स्टॅग बीटलचा जिवंत झाडे किंवा झुडुपांना कोणताही धोका नाही. उलट ते वनस्पतींना निरोगी बनवतात. हरणाच्या शिंगांसारखे दिसणाऱ्या नर बीटलवर आढळणाऱ्या विशिष्ट जबड्यांवरून त्यांचे स्टॅग बीटल असे नाव पडले आहे.
नर स्टॅग बीटल प्रजनन हंगामात मादींसोबत संबंध ठेवण्याच्या संधीसाठी एकमेकांशी लढण्यासाठी त्यांचे विशिष्ट, शिंगासारखे जबडे वापरतात. स्टॅग बीटलची दुर्मिळता, पर्यावरणीय महत्त्व आणि सांस्कृतिक विश्वास यांचे संयोजन त्यांना अत्यंत मौल्यवान बनवते, ज्यामुळे त्यांचे बाजार मूल्य लाखोपर्यंत पोहोचते