Sweet Potato Farming: भारतातील सुमारे 55 ते 60 टक्के लोकसंख्या शेतीवर अवलंबून आहे. येथील बहुतांश शेतकरी पारंपरिक पिकेच (traditional crops) घेतात. पण आता हळूहळू शेतकरी नवीन प्रकारच्या फायदेशीर पिकांकडे वळू लागले आहेत.
रताळे हे देखील असेच पीक आहे. ओडिशा, बिहार, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, पश्चिम बंगाल आणि महाराष्ट्र (Maharashtra) या राज्यांमध्ये रताळे लागवड (planting sweet potatoes) मोठ्या प्रमाणावर केली जाते.
अशी माती रताळ्याच्या लागवडीसाठी योग्य आहे –
रताळे लागवडीसाठी वालुकामय चिकणमाती (sandy loam) माती सर्वात योग्य आहे. कठिण, खडकाळ आणि पाणी साचलेल्या जमिनीवर त्याची लागवड अत्यंत हानिकारक ठरू शकते. लक्षात ठेवा की ज्या जमिनीवर रताळ्याची लागवड केली जात आहे त्या जमिनीचे पीएच मूल्य 5.8 ते 6.8 दरम्यान असावे.
तिन्ही हंगामात याची लागवड करता येते –
तिन्ही हंगामात याची लागवड करता येते, परंतु पावसाळ्यात (rainy season) लागवड करणे सर्वात फायदेशीर आहे. या हंगामात रताळ्याची रोपे चांगली वाढतात. 25 ते 34 अंश तापमान रोपांच्या वाढीसाठी सर्वोत्तम आहे.
त्याची लागवड कशी करावी –
रताळ्याची रोपे तयार केलेल्या कलमांप्रमाणे रोपवाटिकेत लावली जातात. त्यासाठी एक महिना अगोदर रोपे तयार केली जातात. त्यासाठी रोपवाटिकेत बिया टाकून वेल तयार केला जातो. नंतर ते शेतात लावले जाते.
इतका नफा –
त्याची रोपे लावणीनंतर 120 ते 130 दिवसांत तयार होतात. जेव्हा त्याच्या झाडावरील पाने पिवळी दिसू लागतात, त्या वेळी त्याचे कंद (tubers) खोदले जातात. अंदाजानुसार, जर तुम्ही एक हेक्टरमध्ये रताळ्याची लागवड केली तर तुम्हाला 25 टनांपर्यंत उत्पादन मिळू शकते. बाजारात 10 रुपये किलोने विकले तरी 10 रुपये नफा मिळू शकतो.